מה פירוש ״דעיכת חסינות״ לאחר חיסון נגד קורונה?

מספר מחקרים מצאו שההגנה מפני הדבקה ב-SARS-CoV-2 ירדה בחודשים שלאחר חיסון mRNA, במיוחד כאשר וריאנטים חדשים התפשטו. ההגנה מפני אשפוז ומחלה קשה נשמרה בדרך כלל טוב יותר מההגנה מפני כל הדבקה. אומדנים אלה תלויים בזמן, באוכלוסייה ובווריאנט, ואין להתייחס אליהם כמספר קבוע ונצחי של יעילות החיסון.

השורה התחתונה: כאשר קוראים אומדן יעילות, חשוב לשאול מה הייתה התוצאה שנמדדה, באיזו אוכלוסייה, מול איזה וריאנט ובאיזה מרחק זמן מהחיסון.

כיצד זוהה האות?

בתחילת מבצע החיסונים בישראל נצפתה הגנה גבוהה מאוד. בהמשך הופיע דפוס עקבי: אנשים שחוסנו מוקדם יותר נדבקו בשיעור גבוה יותר מאנשים שחוסנו מאוחר יותר, גם כאשר הושוו קבוצות דומות ככל האפשר.

הממצא חזר בניתוחים שונים ובמאגרי נתונים נוספים. החזרה אינה מבטלת הטיות אפשריות, אך היא הפכה את הדפוס לשאלה אפידמיולוגית שדורשת הסבר ולא לרעש מקרי בלבד.

מדוע אומדני היעילות משתנים?

יעילות בעולם האמיתי משווה תוצאות בין קבוצות בתנאים משתנים. היא מושפעת מהזמן שחלף, מהווריאנט הדומיננטי, מהתנהגות בדיקות, מהדבקה קודמת, מהחשיפה לנגיף ומהבדלים בין אנשים שחוסנו במועדים שונים.

הדבקה ומחלה קשה אינן אותה תוצאה

מחקר יכול לזהות ירידה בהגנה מפני בדיקה חיובית ובו בזמן למצוא הגנה משמעותית מפני אשפוז. לכן אין לצטט אחוז יעילות בלי לציין את התוצאה, האוכלוסייה, התקופה והווריאנט שאליהם הוא מתייחס.

מגבלות חשובות

השוואות תצפיתיות עלולות להיות מושפעות מהבדלים במצב הבריאות, בבדיקות, בחשיפה ובהדבקה קודמת. התאמה סטטיסטית מצמצמת חלק מההבדלים אך אינה מבטלת את כולם.

מקורות ראשוניים

• Israel A, et al. Elapsed time since BNT162b2 vaccine and risk of SARS-CoV-2 infection. Vaccines.
• Tartof SY, et al. Effectiveness of mRNA BNT162b2 COVID-19 vaccine up to 6 months. BMJ.
• Goldberg Y, et al. Waning immunity after the BNT162b2 vaccine in Israel. medRxiv.

החלטות חיסון עדכניות צריכות להתבסס על הנחיות מקומיות ומעודכנות של גורמי בריאות הציבור והרופא המטפל.